Dicono che i molisani siano persone concrete. E in effetti, quando nel 1805 il terremoto di Bojano devastò mezza regione risparmiando Jelsi, i jelsesi non solo ringraziarono Sant’Anna (visto che la scossa fu proprio il 26 luglio, giorno della sua festa), ma organizzarono una celebrazione tutta a base di… grano. Perché sì, quando il miracolo incontra il pragmatismo contadino, il risultato è una festa in cui si ringrazia con ciò che si ha di più prezioso: all’epoca, il grano era praticamente oro in spiga.
Così è nata la Festa del Grano di Jelsi, che quest’anno spegne ben 220 candeline. Una tradizione che non solo resiste, ma si rinnova ogni 26 luglio, tra intrecci, preghiere e fritti a volontà. Letteralmente.
La giornata clou comincia all’alba, con la benedizione dei carri e delle traglie, vere opere d’arte su ruote (o su slitte, a seconda della tradizione), decorate con chicchi e spighe incollati a mano. Da lì parte una sfilata spettacolare e commovente, fatta di fede e di grano, che attraversa il borgo tra applausi e profumo di pane fresco.
Ma il bello è anche prima: per giorni, le strade di Jelsi si riempiono di donne che intrecciano spighe come fossero collane d’oro vegetale, mentre nei capannoni fervono i lavori per allestire i carri. Si lavora con la pazienza di certosini e la creatività di designer, solo che al posto di tessuti e glitter ci sono grano, colla e molta, moltissima passione.
E poi c’è la colazione del contadino, un momento sacro per stomaci forti e cuori nostalgici: uova, pane, salsiccia e peperoni. Fritti, ovviamente. Perché a Jelsi la gratitudine si esprime anche a colpi di padella.
Chiude tutto il concerto serale, per ballare e digerire al ritmo giusto. E se non siete mai stati a Jelsi per il 26 luglio, questa è l’occasione perfetta per farvi un’idea di cosa significhi onorare una santa con grano, arte, fede e un’irresistibile dose di folklore.
Segnatevelo: 26 luglio 2025, Jelsi. La festa che da 220 anni sazia l’anima… e lo stomaco.
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